影片故事根據(jù)真實(shí)事件改編詹姆斯·默里博士領(lǐng)導(dǎo)下的編委會(huì)要進(jìn)行新版本的《牛津英語(yǔ)字典》的編輯以當(dāng)時(shí)的人力科技水平完成字典的編撰要一個(gè)世紀(jì)才能完成詹姆斯·默里博士開創(chuàng)性的采用了全民參與的方式讓全英使用英語(yǔ)的人一起為字典收集詞條定義并通過寄信的方式發(fā)送給編撰組在收集定義過程中他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)叫W.C.邁納的醫(yī)生獨(dú)自貢獻(xiàn)了一萬(wàn)多條引語(yǔ)這是一個(gè)專業(yè)語(yǔ)言學(xué)者都很難完成的工作量當(dāng)編委會(huì)決定向他致敬時(shí)一個(gè)驚人的事實(shí)曝光了：原來邁納醫(yī)生是美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期部隊(duì)的一個(gè)軍醫(yī)因?yàn)榛加芯穹至寻Y而犯殺人罪被禁閉在精神病院是一個(gè)被認(rèn)為是瘋子的人一位教授、一個(gè)瘋子人類歷史上最早的英語(yǔ)大詞典就這樣在兩個(gè)迥然不同的人手中誕生